Hur viktig är turismen för såväl människa som djur och natur?
Skapa jobb och rädda miljön på samma gång? Det låter nästan för bra för att vara sant, men turismen bidrar faktiskt till väldigt mycket gott för både natur och lokala samhällen.
Djurliv och biologisk mångfald hotas konstant av både habitatförstörelse och habitatförlust, tjuvskytte och brist på finansiering.
Turism bidrar stort till flera Afrikanska länders BNP och ger jobb till väldigt många människor, både i städerna och i mindre samhällen och byar. Välplanerad och miljömedveten turism bidrar även till att investeringar i nationalparker, reservat och andra skyddade habitat ökar, tjuvskyttet minskar, och ökar dessutom värdet av både vilda djur och natur genom minsta möjliga påverkan på landskapet då man endast betraktar djurlivet.
Om pengarna från turismen plötsligt skulle sluta komma, så skulle lokalbefolkningen i de allra flesta fall se väldigt lite värde i att skydda och bevara både djur och natur. När det inte längre ger varken en inkomst eller mat på bordet, så förstår man varför de istället skulle välja att förvandla (och på så sätt ofta förstöra) det naturliga landskapet till betesmark för boskap eller för att odla grödor, eller rent av bli tjuvjägare i ren desperation.
Utan att förta sig skulle man kunna dra slutsatsen att utan turismen så skulle nationalparker, reservat och andra skyddade områden kanske inte finnas alls idag.
Som exempel kan man ta hajturismen, där man hoppar ned i stålburar för att få ett riktigt nära möte med vithajar. På svarta marknaden kan en uppsättning vithajständer säljas för upp till 200 000 kr. Det kan låta mycket, men är bara en bråkdel av vad vithajsturismen drar in. Om man tar den Sydafrikanska staden Gansbaai som exempel, där de har sex båtar som tar 30 personer ut på hajsafari varje dag, för en kostnad mellan 500 kr och 1500 kr per person, så kan en vithaj som besöker alla båtar i genomsnitt generera vinster på mellan 90 000 kr och 270 000 kr om dagen. I rent ekonomiska termer är hajturismen således mycket mer hållbar än hajfiske.
Det är av största vikt att välja en researrangör som bryr sig om allt detta, som vet att det finns mycket kunniga och erfarna guider dit du ska som kan berätta om både djur och omkringliggande natur, och som ser till att djuren inte störs samtidigt som du får en upplevelse för livet. Safariresan blir så mycket bättre om du kan titta på djuren i deras naturliga miljö, och som beter sig naturligt också utan onaturliga störningsmoment. Djur som helt enkelt lever sina liv ute i det vilda.
När du reser till Afrika på safari är du således med och stödjer både skyddandet och bevarandet av naturliga livsmiljöer.
