Kräldjur i Afrika
Afrika är hem för en förbluffande mängd vilda djur och växter, men många som är ute på safari förbiser ofta en av vår planets äldsta arter: kräldjuren.
Kräldjur, eller reptiler, påminner mycket om dinosaurierna som härskade över jorden för miljontals år sedan. De är kallblodiga (ektoterma) djur som är beroende av omgivningen för att reglera sin kroppstemperatur, och finns på alla kontinenter förutom Antarktis. De första reptilerna tros ha utvecklats för ca 320 miljoner år sedan.
I Afrika kan du se en mängd olika arter av krokodiler, varaner, kameleonter och andra ödlor, sköldpaddor (bl.a. Aldabrasköldpaddorna på Zanzibar) och ormar.
Kräldjur och reptiler delas in i fyra ordningar:
- Krokodildjur
- Fjällbärande kräldjur (ormar, ödlor och masködlor)
- Sköldpaddor
- Bryggödlor (kallas också tuataror)
Världens största levande kräldjur är saltvattenkrokodilen, som man hittar i Sydostasien och Australien, tätt följd av nilkrokodilen, som namnet antyder hittas i Afrikas längsta flod Nilen, men den är även utspridd över stora delar söder om Sahara.
Världens största (nu levande) reptil var en saltvattenskrokodil som vägde 1360 kg och mätte 6 meter och 32 cm.
